301 CHRISTINE TREEDT VOOR HET VOETLICHT

Als ik de mail van Magali op zondag heb gelezen, vlieg ik razendsnel over het wereldwijde web om informatie over de Protestantse Kerk te vinden. Openingstijden en rechtstreekse telefoonnummers ontbreken, maar Silvie Gambarotto blijkt er de predikante te zijn.

Vrij snel ontdek ik een diapresentatie de dato 18 oktober 2015, de dag waarop ze feestelijk als predikante in de kerk wordt geïnstalleerd. Op de elfde dia pronkt hoog aan de wand van de kerkzaal het schilderij 'De Verdediging van Doornik door Christine de Lalaing (in 1576)'.

Haha, behoorlijk goed verborgen en zonder naam, bevindt het schilderij uit 1824 van Philippe-Auguste Hennequin zich tòch op het wereldwijde web. De woonstee van de oude schilder mag zich gelukkig prijzen.

 

Wie is Christine de Lalaing? Wat zijn haar leefomstandigheden? Wat is haar motivatie om zich bovenop de walmuren van Doornik hard te maken voor de verdediging van de stad? Op Levendweb is ze al meer voorbijgekomen. Tijdens mijn eerste bezoek aan Doornik maak ik op zondagmorgen 3 maart 2019 als een van de eerste foto's op de Grand'Place een foto van haar standbeeld. Het is een extreem stoer beeld uit 1863 van Christine getooid in een harnas van de hand van de Doornikse beeldhouwer Aimable Dutrieux.

Jérémie Benoit (1994) die mij in zijn boek Philippe-Auguste Hennequin 1762-1833 zo prachtig de zwart-witafbeelding van het schilderij heeft aangeleverd (dank daarvoor!), schrijft '...dat het schilderij een episode illustreert van het verzet in de stad Tournai tegen de belegering door de Hollanders in 1576 op het moment van de scheiding tussen de noordelijke en zuidelijke Nederlanden.'

Volgens hem '...waarborgt Christine de Lalaing, prinses van Epinoy, de verdediging van de stad tegen de troepen van Willem van Oranje. Uiteindelijk zal de stad door de laatsten worden ingenomen, ondanks de door Alexander Farnese, landvoogd van de Spaanse Nederlanden, geboden hulp.'

 

De zenuwen krijg ik van deze opmerkingen van Jérémie Benoit, het lijkt een knap staaltje geschiedvervalsing. Eerlijk, ik zie er behoorlijk tegenop, maar met het boek Christine de Lalaing - Princesse d'Epinoy van Théodore Juste uit 1861 en natuurlijk met hulp van het wereldwijde web moet het me lukken om, met jaartallen als houvast, een globaal levensverhaal van deze vrouw en haar tijd te schetsen.

 

Ik heb gewoon behoefte aan de waarheid. Welk geloof heeft Christine de Lalaing aangehangen? Katholiek of protestant? Doet het ertoe? Waarom wordt ze bij haar vertrek uit de stad, nadat Doornik het beleg heeft verloren, toegejuicht? Waarom gaat ze er vandoor met gouden en zilveren schatten uit de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal? Welke beweegredenen heeft zij gehad om zich zó te gedragen?